ভারতের টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে যাত্রা শুরু হল শুভমান গিলের (Shubman Gill), যদিও শুরুটা হল টস হার দিয়ে। প্রথমবার টস করতে নেমেই ভাগ্য সহায় হল না ‘প্রিন্স অব ইন্ডিয়া’র। ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকস টস জিতে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেন, ফলে প্রথম ইনিংসে ব্যাট করতে হবে ভারতীয় দলকে।
গিলের অধিনায়ক হিসেবে প্রথম টস করার সময় তাঁকে কিছুটা সংযত মনে হচ্ছিল। নেতৃত্বের দায়িত্ব যে তাঁর কাঁধে নতুন চাপ সৃষ্টি করেছে, তা স্পষ্ট তাঁর শরীরী ভাষায়। তবে রবি শাস্ত্রীর এক প্রশ্নে গিল আত্মবিশ্বাসের সঙ্গেই জানিয়ে দেন, “এই পিচে ব্যাট করতে অসুবিধা হবে না ভারতীয় ব্যাটারদের। প্রথম সেশন কাটাতে পারলেই ভালো রান উঠবে।”
ম্যাচ শুরুর আগে ভারতীয় একাদশ নিয়ে চলছিল নানা জল্পনা। অনুমান করা হচ্ছিল, সাই সুদর্শনের অভিষেক হতে পারে। সেই আশাই সত্যি হল। হেডিংলেতে শুক্রবার টেস্ট অভিষেক হল তরুণ ব্যাটারের। ভারতীয় অধিনায়ক নিশ্চিত করেছেন, তিনি ৩ নম্বরে ব্যাট করবেন। পাশাপাশি, দীর্ঘ প্রায় আট বছর পর টেস্ট দলে ফিরলেন করুণ নায়ার। গিল আরও জানান, দলে রাখা হয়েছে তিনজন মূল পেসার এবং পেস অলরাউন্ডার হিসেবে শার্দূল ঠাকুরকেও।
ভারতের প্রথম একাদশ:
যশস্বী জয়সওয়াল, কে এল রাহুল, সাই সুদর্শন, শুভমান গিল (অধিনায়ক), ঋষভ পন্থ, করুণ নায়ার, রবীন্দ্র জাদেজা, শার্দূল ঠাকুর, জশপ্রীত বুমরাহ, মহম্মদ সিরাজ, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ।
