‘জগদীপ ধনকড়ের উত্তরসূরি বেছে নেওয়ার প্রস্তুতি শুরু হয়ে গেছে।’ ১৭তম উপরাষ্ট্রপতি নির্বাচনের দিন নির্ধারণ করেছে জাতীয় নির্বাচন কমিশন। “আগামী ৭ আগস্ট এই সংক্রান্ত বিজ্ঞপ্তি জারি করা হবে”, জানানো হয়েছে কমিশনের তরফে। ‘নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে আগামী ৯ সেপ্টেম্বর।’
শুক্রবার একটি বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করে কমিশন জানায়, “মনোনয়ন জমা দেওয়ার শেষ তারিখ ২১ আগস্ট। মনোনয়নের যাচাই-বাছাই হবে ২২ আগস্ট। মনোনয়ন প্রত্যাহার করার শেষ দিন ২৫ আগস্ট।” ভোটগ্রহণ হবে “৯ সেপ্টেম্বর সকাল ১০টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত”, যেখানে কেবল সাংসদরাই ভোট দেবেন।
‘প্রাক্তন উপরাষ্ট্রপতি জগদীপ ধনকড় হঠাৎ ইস্তফা দেওয়ায় মাঝপথে এই নির্বাচন হচ্ছে।’ ভারতের রাজনৈতিক ইতিহাসে এটি তৃতীয়বার, যখন উপরাষ্ট্রপতি নির্বাচন নির্ধারিত সময়ের আগে হচ্ছে। “সংবিধান অনুসারে, উপরাষ্ট্রপতির পদ শূন্য হলে ছয় মাসের মধ্যে নির্বাচন করতে হয়।” সেই সময়সীমার মধ্যে থেকেই নির্বাচন প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে। এই সময় পর্যন্ত ‘ডেপুটি চেয়ারম্যান হরিবংশই উপরাষ্ট্রপতির দায়িত্ব সামলাচ্ছেন’।
উল্লেখযোগ্যভাবে, “গত ২১ জুলাই রাতে আচমকা ইস্তফা দেন ধনকড়। রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মুকে পাঠানো চিঠিতে তিনি জানান, ‘চিকিৎসকদের পরামর্শ এবং শারীরিক অবস্থার কথা মাথায় রেখেই সংবিধানের ৬৭(ক) অনুচ্ছেদ অনুযায়ী ইস্তফা দিচ্ছি’। সেই সঙ্গে তিনি রাষ্ট্রপতির প্রতি কৃতজ্ঞতাও জানান, তাঁর সমর্থন ও সৌহার্দ্যের জন্য।”
